Può accadere che “lenti naturali” aiutino il telescopio spaziale Hubble a “vederci meglio”… in questo caso, succede indagando Abell 1689, uno dei più grossi ammassi di galassie conosciuti…
L’immagine qui sotto e’ stata ottenuta da Hubble con un tempo di esposizione di circa 13 ore, utilizzando la Advanced Camera for Surveys (ACS) recentemente installata a bordo del telescopio spaziale.
L’immagine HST di Abell 1689 (Credits: NASA/StSci/ESA)
La gravità originata dalla massa di milioni di stelle, più la materia oscura presente nell’ammasso, costituisce la citata lente naturale, che si estende nello spazio per ben due milioni di anni luce in larghezza. Deflettendo i raggi luminosi (analogamente a quanto accade per le lenti ordinarie) la lente gravitazionale esalta la radiazione luminosa proveniente da oggetti posti anche assai più lontano della lente stessa (la lente si interpone infatti tra l’osservatore e gli oggetti indagati): alcuni degli oggetti più lontani probabilmente sono situati alla rispettabile distanza di ben 13 milioni di anni luce (equivalenti circa ad un redshift pari a sei!).
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