Vesta e Ceres sono due tra i corpi più grandi nella fascia degli asteroidi, una regione tra Marte e Giove. Le immagini che ha acquisito Hubble saranno assai utili per gli astronomi che stanno lavorando sulla futura missione Dawn.
Per la precisione, le immagini di Hubble aiuteranno gli astronomi a pianificare i dettagli della missione della sonda Dawn, che dovrà effettuare un “tour” tra questi “grossi sassi”. La NASA ha in programma infatti per il 7 del mese prossimo, il lancio dalla sonda, per un viaggio di quattro anni proprio verso la fascia degli asteroidi.
Le immagini degli asteroidi Vesta e Cerere
Credits: NASA/ESA
Una volta arrivata sul posto, Dawn effettuerà qualche “saltello” tra un asteroide e l’altro, ponendosi in orbita intorno a Vesta nel 2011 ed intorno a Cerere nel 2015. La sonda Dawn sarà la prima ad orbitare intorno a questi due corpi celesti. La fascia principale degli asterodi riveste un notevole interesse, poichè è popolata da almeno centomila asteroidi, una sorta di “riserva” di materiale residuo rimasto dalla formazione dei pianeti del nostro Sistema Solare, avvenuta circa 4,6 miliardi di anni fa…
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