Aggiornare il software del proprio computer in salotto può essere una operazione (a volte)
semplice. Tutt’altro se il computer si trova un pò fuori mano: diciamo a
bordo di una sonda lontana miliardi di
chilometri da Terra…!
La cosa più “spinosa” del secondo controllo annuale della sonda New Horizons, in rotta
verso Plutone, è stata eseguita come pianificato, senza problemi particolari: gli operatori
hanno caricato una versione aggiornata del software che governa il sistema di comandi
e gestione dei dati della sonda.
“Il nostro ‘trapianto di cervello’ è stato un successo”, dice Alan Stern, che dirige il team
che controlla la sonda. “Il nuovo software – che governa il modo in cui New Horizons esegue
i comandi e raccoglie e memorizza i dati – è ora nel principale computer della sonda e
stà lavorando, a più di un miliardo di miglia da casa!”
I comandi per la sonda New Horizons vengono inviati dallo Space Science Mission Operations Center
situato nel Maryland, USA.
Credits: New Horizons website
New Horizons è a più di 1,6 miliardi di chilometri dalla Terra, e sta volando verso Plutone
macinando più di un milione di chilometri al giorno; il suo arrivo nei dintorni del “quasi-pianeta”
è previsto per il 2015.
I vari controlli annuali proseguiranno
fino a dicembre; si possono seguire i progressi del team attraverso gli aggiornamenti frequenti
della pagina di New Horizons sul servizio di microblogging Twitter.
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