Per quanto ormai derubricato dal ruolo di pianeta vero e proprio, Plutone continua ad essere oggetto di indagine e – a quanto pare – a riservarci delle interessanti sorprese…
Questa volta ad attirare l’attenzione degli astronomi, è la bassa atmosfera del “pianeta nano”. Grazie al Very Large Telescope di ESO, infatti, è stato possibile ottenere nuove informazioni riguardo la composizione degli strati più vicini al suolo.
Un’immagine artistica di Plutone (Crediti: ESO)
In particolare sono stati trovate quantità di gas metano insolitamente elevate, e si è anche potuto scoprire come l’atmosfera sia più calda della superficie di ben 40 gradi (sebbene nel complesso raggiunga appena la temperatura di -180 gradi Celsius, a motivo della grande lontananza dal caldo Sole…!).
Si ritiene al momento che queste proprietà dell’atmosfera di Plutone siano dovuta alla presenza di “riserve” di metano puro, oppure anche a strati ricchi di metano che coprono la superficie del pianetino…
