Una “misteriosa” formazione rocciosa su Marte…

L’immagine proviene dalla mission Mars Express, ed è significativa del considerevole grado di dettaglio che si riesce ad ottenere ormai della superficie del pianeta, tanto da poter fermare lo sguardo su singole rocce che, come questa, attirano i ricercatori per il colore inusuale o per altre caratteristiche…

Nello specifico, la formazione rocciosa di colore biancastro, si riteneva fosse formata in realtà da depositi di sale lasciati nel letto di un antico lago, ma studi più dettagliati indicano ora che con ogni probabilità l’ipotesi non è quella corretta.Piuttosto, il materiale più chiaro sembra essere stato eroso dall’area circostante, indicando un componente a bassa densità, probabilmente cenere vulcanica o polvere di altro tipo.

La peculiare formazione rocciosa di colore biancastro su Marte Credit: G. Neukum (FU Berlin) et al., Mars Express, DLR Mars Express

L’immagine – di uno squisito grado di dettaglio – è stata acquisita dalla sonda Mars Express dell’European Space Agency, che al momento si trova ad orbitare intorno al pianeta.

APOD, 7 aprile 2008