Mese: Ottobre 2004

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Conto alla rovescia per la missione Expedition 10 che porterà  a bordo della ISS due nuovi cosmonauti. La Expedition 10 partirà domattina dalla base di Baikonur in Kazakhstan, due degli astronauti Leroy Chiao e Salizhan Sharipov rimarranno sulla stazione per sei mesi. La loro missione prevede anche due passeggiate spaziali.
Il pilota Yuri Shargin invece tornerà a terra il 23 ottobre portando con sé gli astronauti della Expedition 9 Gennady Podalka e Mike Fincke.

http://www.nasa.gov/vision/space/preparingtravel/exp10_next_crew.html

Buon viaggio anche a te Max Faget!

Buon viaggio anche a te Max Faget!Sembra destino, ma a pochi giorni da Cooper ci ha lasciato un altro grande.Uno di quei grandi che non si vedono, una di quelle persone che hanno fatto la NASA, ma che non compaiono sotto i riflettori.Stavolta l'ultimo viaggio ci ha portato via una mente eccelsa.Max Faget cominci? a lavorare alla NASA nel 1946 nel gruppo di ricerca del Langley Research Center, lavorando alla progettazione di Pilotless Aircraft, navi senza pilota. Egli proggett? con altri l'idea di una missione con un uomo a bordo, lavorando alla realizzazione delle Mercury . Studi? in seguito la fattibilit? del viaggio verso la Luna fino agli studi sullo Space Shuttle.Quando si ritir? dalla Nasa, fond? una compagnia privata di voli nello spazio la Space Industries Inc.”Lui era una incona del programma spaziale” -ci dice Cristopher Kraft, direttore di volo del progetto Mercury – “Max Fagett era una vera legenda del programma spaziale”.Un addio anche da noi!

http://www.nasa.gov/vision/space/features/faget_obit.html

Una nuova missione della NASA scandagliera’ il cielo in banda infrarossa, in cerca delle stelle fredde piu’ vicine, di “zone di costruzione” di pianeti, ed insieme, delle galassie piu’ luminose dell’universo…

La missione appena approvata dalla NASA, e’ chiamata” Wide-field Infrared Survey Explorer” (WISE, ovvero “saggio” in inglese). E’ ora entrata nella fase di progettazione per il prossimo programma NASA di strumenti di classe media, a basso costo, che si possano realizzare in tempi relativamente rapidi: il lancio e’ previsto nel 2008.

La nuova sonda avra’ il compito di scrutare i cieli con rivelatori infrarossi che saranno cinquecentomila volte (!) piu’ sensibili rispetto a quelli a bordo delle precedenti sonde. Ci si attende pertanto che possa rivelare centinaia di stelle “fredde”, chiamate “nane brune” (“brown dwarfs”, in inglese), alcune delle quali possono essere in realta’ piu’ vicine a noi di qualunque altra stella conosciuta (ovviamente, a parte il nostro Sole).

http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2004-252

Anche i grandi se ne vanno.

Anche i grandi se ne vanno!E cos? questa mattina a 77 anni ci ha lasciato Gordon Cooper, il mitico astronauta dell'ultima Mercury,la pi? lunga missione fino allora con le sue 22 orbite, e di Gemini 5.Cooper fu l'ultimo uomo a volare in solitaria fuori dalla terra sulla capsula Faith7 il 15 maggio 1963. Nato a Shawnee, una cittadina dell'Oklahoma, pilotava dall'et? di 16 anni, il suo ultimo volo sulla Faith apr? la strada alla missione Gemini prototipo per l'Apollo. Il volo dur? 34 ore! Il coraggio di quest'uomo lo port? a diventare comandante della Gemini 5 il 21 agosto 1965. Il lancio si effettu? in un disinteresse quasi totale da parte della stampa, che si riaccese solo nel momento in cui Cooper disse la terribile parola “Avaria!”. La Gemini 5, che doveva effettuare una aggancio con un pallone-satellite dopo il rilascio, simulando quindi il futuro aggancio del LEM, ebbe una lunghissima serie di problemi. L'alimentazione degli strumenti sub? un calo improvviso e entrarono in funzione le batterie d'emergenza; Conrad copilota della missione vide avvicinarsi spaventosamente un missile Minuteman lanciato dalla base di Vandenberg in California; i condizionatori si guastarono; le camere fotografiche si gaustarono anch'esse; i termometri di bordo si ruppero; a tre giorni dall'atterragio si ruppero 3 dei sedici getti di bordo e gemini 5 cominci? a girare come una trottola, inoltre a terra arriv? l'uragano Betsy. Il 29 agosto la Gemini fu quindi costretta ad un rientro forzato. I veterani alla NASA ricordano Cooper come “qualcuno che aveva sempre un sorriso “.Non possiamo che unirci alle parole del direttore della NASA Sean O'Keefe “…I mie pensieri e le mie preghiere sono con la Famiglia di Gordon in questi momenti difficili”.Buon volo comandante Cooper!http://www.nasa.gov/vision/space/features/cooper_obit.html

(Articolo postato da Jassula)