Mese: Dicembre 2004 Page 2 of 3

E’ da poco liberamente disponibile su web un testo aggiornato e completo di Astrofisica Stellare, autore il Prof. Vittorio Castellani…

Il testo rappresenta l’aggiornamento di un volume edito da Zanichelli nei primi anni ’80. Tutti i capitoli sono stati rivisti e aggiornati dall’autore (…si’, mio stretto parente…!) allo stato attuale della moderna ricerca astrofisica.

Per la comprensione adeguata della parte matematica del testo sarebbe necessaria una preparazione almeno a livello di scuole superiori o universitaria, anche se (a mia opinione) diverse parti sono fruibili con profitto anche da appassionati senza una specifica preparazione in tal senso…

La pagina web che raccoglie i capitoli del libro e’ all’indirizzo:

http://www.mporzio.astro.it/~marco/AstrofisicaStellare/

L’autore del testo e’ contattabile attraverso l’indirizzo email che compare nella pagina stessa.

Gli scienziati credono che le comete siano fatte di sostanza residua dell'epoca in cui si crearono il sole ed i pianeti. Essi ritengono che milioni di comete orbitino intorno al sole come i pianeti….

Le loro orbite le avvicinano e successivamente le allontanano dal sole. Una cometa ? composta di ghiaccio sporco, polvere e gas. Quando una cometa si avvicina al sole, parte del ghiaccio inizia a fondere. Questo processo fa fuoruscire la polvere ed i gas che vengono poi spazzati via dai venti solari. Si crea cos? la coda della cometa. Ogni volta che una cometa si avvicina al sole una parte di essa fonde. Oltre un certo tempo essa scomparir? completamente. Una cometa non emette luce propria, ma il ghiaccio di cui ? composta agisce come uno specchio. Ci? che noi vediamo ? la luce del sole riflessa dalla cometa. Un esiguo numero di comete si avvicina tanto alla Terra che possiamo vederle ad occhio nudo. Ad esempio la cometa di Halley pu? essere ammirata dalla Terra ogni 76 anni.

Quasi tutte le ricerche e le scoperte astronomiche prima del 1950 vennero fatte da telescopi ottici con base a terra…

I progressi maggiori nelle osservazioni nel periodo 1900-1950 provennero dai telescopi situati nel Sud-Ovest degli Stati Uniti che utilizzavano metodi fotografici. Dopo la II guerra mondiale le tecnologie sviluppate per i radar e la missilistica vennero applicate all'astronomia, aprendo l'intero spettro elettromagnetico all'osservazione e permettendo l'esplorazione diretta del sistema solare. Questi progressi uniti al miglioramento del trattamento dell'immagine rivoluzionarono l'astronomia a tutte le lunghezze d'onda. Ad ogni modo nessun cambiamento di rilievo venne effettuato nella struttura del telescopio terrestre; nessun telescopio pi? potente di quello di Monte Palomar (1947) venne costruito. Al momento, il ritmo di sviluppo di telescopi nello spazio ? di gran lunga rallentato; futuri osservatori nello spazio pi? potenti di HUBBLE o simili saranno sempre pi? costosi e difficili da costruire. Si ? giunti alla conclusione che, per osservazioni visibili ed all'infrarosso, i nuovi ed avanzati telescopi costruiti in montagna offrono enormi potenziali di future scoperte a costi inferiori. Emissioni di luce di ampiezza superiore di una magnitudine a quella di HUBBLE possono essere ottenuti da terra permettendo una dettagliata analisi di deboli e distanti sorgenti luminose. Per di pi?, sfruttando le potenzialit? dei sensori pi? recenti e l'ottica computerizzata si pu? correggere il fenomeno dell'offuscamento causato dall'atmosfera terrestre e migliorare nettamente la nitidezza dell'immagine portandola ad un livello superiore a quello ottenuto da HUBBLE. I telescopi terrestri stanno entrando in un nuovo periodo d'oro.

Tradotto ed adattato da:

http://medusa.as.arizona.edu/lbto/whybuild/grbsspc.html