Gargantuan NGC 1132: un “fossile cosmico” ?

Il telescopio spaziale Hubble ha catturato una nuova immagine della galassia NGC 1132, un oggetto che rappresenta, molto probabilmente, un “fossile cosmico”, il residuo di una notevole serie di eventi di fusione ed accorpamento di galassie…

Quel che rimane dall’interazione e collisione delle galassie coinvolte, in un processo durato verosimilmente moltissimo tempo, è una brillante e bizzarra galassia di tipo ellittica gigante, la cui brillanza lascia indetro di gran lunga, le galassie dello stesso tipo…

Assai suggestiva la visione dell’immagine in formato più grande (cliccare sulla foto per visualizzarla), in quanto il campo fondo permette di osservare, accanto alla galassia NGC 1132, una miriade di altre galassie di ogni possibile forma, colore ed orientazione: ulteriore e suggestiva “conferma visiva” di come il sistema “galassia” sia una configuarzione oltremodo comune nell’intero Universo… In effetti i ricercatori ben sanno che quando si analizzano immagini “profonde”, la quantità di galassie che risultano popolare anche zone ristrette di cielo, è davvero incredibile!

Spacetelescope.org Press Release

Image credit: NASA, ESA and the Hubble Heritage (STScI/AURA)-ESA/Hubble Collaboration. Acknowledgment: M. West (ESO, Chile)