La NASA ritorna a Mercurio per la prima volta in 33 anni, e precisamente il 14 gennaio, quando la sonda MESSENGER effettuerà il suo primo passaggio ravvicinato al pianeta più vicino al nostro Sole…
Nel “flyby” la sonda catturerà immagini di una larga porzione del pianeta che non è mai stata osservata finora. Il punto di minima distanza con il pianeta sarà raggiunto dopodomani, alle 2:04 EST, quando la sonda si troverà a passare ad appena 200 chilometri dalla superficie! Sarà critico il bilanciamento gravitazionale, poichè il tragitto della sonda è programmato al fine di portarla, nel 2011, ad inserirsi nell’orbita intorno a Mercurio.
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